JEPARA – Laga kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Indonesia melawan Jepang di Grup C berlangsung sengit, Jumat (15/11/2024). Meski penuh semangat, Indonesia harus mengakui keunggulan Jepang dengan skor telak 4-0.
Pertandingan yang digelar pukul 19.00 WIB itu menarik antusias masyarakat Jepara. Ribuan warga berkumpul di Pendopo R.A. Kartini untuk menyaksikan nonton bareng (nobar) yang dihadiri langsung oleh Penjabat (Pj) Bupati Jepara H. Edy Supriyanta, jajaran Forkopimda, Sekretaris Daerah Jepara Edy Sujatmiko, dan para kepala perangkat daerah. Euforia semakin terasa meski sejak awal Indonesia menjadi juru kunci grup dengan hanya meraih tiga poin.
Sejak peluit pertama dibunyikan, Indonesia mencoba tampil agresif. Menit ke 10, Ragnar Oratmangoen hampir mencetak gol dalam situasi satu lawan satu dengan kiper Jepang, tetapi peluang itu gagal dimanfaatkan. Menit ke 13, Indonesia kembali menekan dengan umpan silang yang belum membuahkan hasil.
Jepang yang dengan serangan cepatnya, mulai mendominasi permainan. Tekanan bertubi-tubi di lini belakang Indonesia membuat Justin Hubner tak sengaja mencetak gol bunuh diri pada menit ke 34, membuat Jepang unggul 1-0. Kejelian Jepang kembali terlihat saat tendangan dari sudut sempit mistar menambah keunggulan menjadi 2-0 menjelang akhir babak pertama.
Memasuki babak kedua, Jepang terus mendominasi. Kesalahan di area penalti Indonesia dimanfaatkan lawan untuk mencetak gol ketiga. Skor menjadi 3-0. Indonesia mencoba bangkit, menciptakan peluang melalui Kevin Verdonk dari tendangan sudut, tetapi bola hanya meleset tipis di sisi gawang.
Penonton sempat bersorak ketika Indonesia membangun serangan balik cepat, tetapi penyelesaian akhir yang kurang maksimal membuat peluang terbuang sia-sia. Jepang kembali memanfaatkan celah sempit di pertahanan Indonesia untuk mencetak gol keempat pada menit ke 68.
Hingga akhir laga, Indonesia kesulitan mengimbangi permainan Jepang. Upaya terakhir Pratama Arhan melalui tendangannya juga tak membuahkan hasil. Skor akhir 4-0 untuk kemenangan Jepang.
Meski kecewa, masyarakat Jepara tetap memberikan dukungan kepada skuad Garuda. Pada pertandingan selanjutnya melawan Arab Saudi, Indonesia diharapkan bisa bangkit dan meraih poin penuh. (DiskominfoJepara/Alim)